CAROLINA PICCHIO VITTIMA DI CYBERBULLISMO

Durante quella serata, Carolina fu indotta a bere, forse con l’aggiunta di sostanze nel suo bicchiere, fino a perdere completamente conoscenza.
Mentre era svenuta, inerme, cinque ragazzi sfogarono su di lei le loro pulsioni, giocando con il suo corpo in esibizioni sessuali mentre un sesto filmava tutto con un cellulare.
L’orrore di quella notte rimase ignoto a Carolina. Al suo risveglio, come racconta il padre, non ricordava assolutamente nulla. “Papà, ero lì a bere con i miei amici e poi mi sono trovata stamattina qua nel letto”, gli disse.

Questa sua inconsapevolezza, questa sua normalità del giorno dopo, fu la scintilla che innescò la catastrofe finale.
Sconcertati dal fatto che la loro vittima non mostrasse segni di umiliazione, i suoi aguzzini decisero di passare al livello successivo, quello più crudele e definitivo: pubblicare il video di quella violenza sui social network, per mostrare al mondo “chi è Carolina”.
In quel momento, l’aggressione fisica si trasformò in un’esecuzione pubblica digitale.

Carolina si vide proiettata sullo schermo del mondo intero. Il corpo era il suo, ma lei non era quell’oggetto passivo su cui dei ragazzi giocavano.
La sua intimità, la sua reputazione, il suo essere più profondo vennero dati in pasto ai “leoni da tastiera”. Nel giro di pochi minuti, migliaia di insulti la travolsero.
Il suo cervello, come hanno poi confermato neurologi e psicologi al padre, andò in corto circuito. Di fronte al tradimento dei suoi “migliori amici” e alla distruzione della sua immagine, Carolina si sentì persa.

La lettera prima di morire

Eppure, prima del gesto estremo, ebbe la lucidità di compiere un’ultima, potentissima riflessione.
Scrisse una lettera, un testamento morale rivolto a quei ragazzi:
“Ciao ragazzi, grazie del vostro bullismo, avete fatto un ottimo lavoro. Volevo solo dare un ultimo saluto. Perché questo, il bullismo è tutto qui. Ma non capite che le parole fanno più male delle botte?”.
Alle 3 di notte, Carolina si tolse la vita.

Per Paolo Picchio, il mondo crollò. Non riusciva a capire come la stessa ragazza che 24 ore prima gli chiedeva con entusiasmo di iscriverla ai campionati di sci, potesse essere trovata senza vita in giardino.
Nel 2013, il termine “cyberbullismo” era un fantasma, un concetto di cui nessuno parlava sui media. Da quel baratro di dolore, però, è iniziata una rinascita.
Paolo ha seguito un processo che ha fatto la storia: per la prima volta in Italia e in Europa, è stato dimostrato che quelle che venivano liquidate come “ragazzate” erano in realtà reati gravissimi: violenza sessuale di gruppo, diffusione di materiale pedopornografico e morte come conseguenza di altro reato.

La Legge contro il cyberbullismo

Insieme ad un’insegnante, diventata senatrice, si è impegnato per la creazione della prima legge in Italia e in Europa per la prevenzione e il contrasto del cyberbullismo, una legge che il Parlamento ha voluto dedicare proprio a Carolina.
Ma la vera svolta è arrivata rileggendo le parole di sua figlia: “Spero che adesso sarete tutti più sensibili sulle parole”.
Da lì, l’idea di creare la Fondazione Carolina, per raggiungere i ragazzi e parlare con loro, per evitare che altre vite venissero spezzate.

Oggi, la Fondazione è un faro nel buio. Paolo Picchio e i suoi collaboratori hanno incontrato quasi 500.000 studenti. “I ragazzi fondamentalmente sono bellissimi”, afferma, “il problema è che non hanno direttrici”.
Ricevono uno smartphone a 10 anni, uno strumento che dà loro il mondo in mano senza regole, in una fase della vita in cui le emozioni esplodono e il bisogno di “esserci” è totalizzante.

Ma quello stesso strumento, che permette di mostrarsi al mondo, li espone a una fragilità estrema quando la loro foto viene insultata o riceve pochi like.
“Vanno in default”, spiega Picchio, citando un dato allarmante del Ministero dell’Istruzione: l’anno precedente, le assenze per depressione alle elementari e medie hanno superato quelle per malattia.

La Fondazione Carolina opera su tre fronti

La formazione nelle scuole, la ricerca per anticipare le nuove devianze digitali (come quelle legate all’intelligenza artificiale) e, soprattutto, il recupero.
A Milano è nato il “Centro Rete“, un luogo gratuito che offre percorsi di supporto psicologico, sportivo e artistico ai ragazzi in difficoltà e alle loro famiglie, con operatori che vanno anche a domicilio per aiutare i cosiddetti “hikikomori”, giovani che si auto-recludono. Significativamente, il centro si occupa anche del recupero dei bulli, partendo dal presupposto che “nessuno nasce bullo”, ma lo diventa a causa del contesto e di un disagio profondo.

L’appello finale di Paolo Picchio è un grido rivolto ai genitori. La sua domanda ai ragazzini delle elementari è spiazzante: “Quando andate a casa, i vostri genitori vi abbracciano?”.
Nessuno alza la mano. Allora spiega, con la pacatezza di chi ha studiato il fenomeno, il potere di un abbraccio: “Abbracciare per 20 secondi una persona a cui si vuole bene fa produrre al nostro cervello l’ossitocina, una molecola che rafforza il sistema immunitario e ci fa sentire bene”.

È un invito a gesti semplici, gratuiti, ma fondamentali. Un invito ai genitori a non delegare, a informarsi – la Fondazione ha creato il sito “Minori Online” proprio per questo – e a capire che il mondo digitale dei loro figli è un problema loro.
La storia di Carolina è una ferita insanabile, ma la sua eredità, attraverso la tenacia di suo padre, è un seme di speranza.
Un monito a riscoprire il valore delle parole, il calore di un abbraccio e la responsabilità di essere adulti presenti, prima che sia troppo tardi.